Hero reports [2][en, come i link successivi eccetto ove diversamente indicato] è un progetto non-profit che unisce crowdsourcing e geolocalizzazione per divulgare storie di coraggio popolare/civico e di comportamenti sociali positivi. Il tutto è partito da Ciudad Juárez, in Messico [3][es] grazie a un'iniziativa del Center for Civic Media del MIT, [4]denominata “Crónicas de Héroes“, sotto la direzione di Yesica Guerra [5], studiosa di progettazione urbana, laureata in Architettura e Design presso il MIT. Ciudad Juarez è nota per essere una delle città più violente del mondo [6] [it], a causa dei crimini legati ai cartelli della droga e al femminicidio [7].
Yesica Guerra parla del progetto in questa video intervista per il blog della Knight Foundation [8]:
Il video che segue è un trailer in spagnolo per Heroreports di Juarez:
SecondoMaite Fernandez [9] del International Journalists’ Network [10], l'idea del progetto è nata nel 2009 quando Christopher Csikszentmihályi [11], ex direttore del Center for Civic Media [4] visitò Ciudad Juarez con una delegazione volta a elaborare idee per migliorare la vita cittadina.
Il successo iniziale dei ‘Juarez Heroreports’, che hanno documentato e geolocalizzato qualcosa come 1045 testimonianze di azioni positive per la società civile, è stato seguito da altri siti a Monterrey, México, [12] [es] al confine traTijuana, Messico, e San Diego, California, USA [13] [es], per arrivare fino in Kazakistan [14] [ru]. Pur appartenendo tutti allo stesso network, ogni sito web possiede una propria identità e grafica. Le finalità e le ragion d'essere restano comuni.
Heroreports viene descritto [15]come una campagna di pensiero positivo. Ecco un esempio di una breve testimonianza rilasciata il 9 aprile scorso [16] [es] a Ciudad Juárez:
Un día que regresaba del Paso Tx. Iba una señora caminado mayor de edad que regresaba de trabajar y traía muchas bolsas pesadas vi como un joven le ofreció ayuda hasta que la subió al camión.
Progetti come quello di Hero reports mostrano una maniera innovativa di utilizzare i media digitali per le comunità locali. I benefici sono molteplici se si stabilisce un contatto tra il mondo online e la realtà della strada. Le applicazioni potenziali e i risultati non possono essere previsti in maniera assoluta. Allo stato attuale, alcuni contributi suonano più come brevi racconti letterari che vere testimonianze.
I siti web di “Hero reports” incoraggiano i singoli individui ad alzare la voce e concentrarsi sui comportamenti positivi dei cittadini in quelle aree densamente popolate che sono sconvolte dai conflitti, e stanno diventando risorse utili di documentazione comparativa geopolitica.