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Argentina

“L'uso di alternative naturali ai coloranti sintetici per tingere le fibre tessili è diffuso tra chi ha una coscienza ecologica” spiega Jade Scully [en], blogger e copywriter interessata alle tematiche ambientali. Le ricerche attualmente condotte dall'Istituto Nazionale di Tecnologia Industriale Argentino (INTI [en]) potrebbero però ulteriormente espandere l'uso dei colori di origine vegetale, rendendoli più facilmente reperibili e molto più resistenti. Il Dipartimento di Chimica dell'INTI sta conducendo esperimenti per estrarre pigmenti dagli scarti delle lavorazioni agricole e agroindustriali e per permetterne la conservazione sotto forma di polveri. Fino ad ora sono state realizzate prove con più di 20 tipologie di vegetali e i risultati più promettenti sono stati ottenuti con le tinte estratte dalle bucce di arachidi, di cui l'Argentina è un grosso produttore. Questo studio apre la strada a molte altre scoperte relative ai colori di origine vegetale: il prossimo passo potrebbe essere l'utilizzazione delle tinte naturali in polvere in settori diversi dal tessile, come ad esempio l'agroalimentare, la cosmesi e nella produzione di vernici, carta e gomma. “L'applicazione di questi pigmenti naturali non migliorerebbe solo la qualità e la salubrità dei prodotti tinti ma sarebbe l'ennesima dimostrazione dei benefici che si possono trarre dal riciclo dei materiali di scarto”, conclude l'autrice.

Colombia

Locavore del Mundo [en], un blog che si occupa di agricoltura sostenibile e alimentazione “a chilometri zero”, dedica un post alla situazione dei produttori di caffè a seguito delle forti piogge e alluvioni che hanno flagellato la Colombia [es] tra dicembre e gennaio. Per più di un mese, eccezionali precipitazioni hanno colpito le principali regioni di produzione del caffè, provocando frane e smottamenti nelle piantagioni e interferendo con la fioritura delle piante. Inoltre, le piogge hanno favorito il diffondersi di parassiti e malattie che stanno ulteriormente danneggiando i raccolti, già molto colpiti dagli eventi atmosferici. L'incertezza della produzione e conseguentemente degli introiti ha costretto molti produttori a correre ai ripari con soluzioni alternative: c'è chi ha sostituito il caffè con colture dal ciclo vitale più rapido e che consentono un più veloce ritorno d'investimento; altri hanno trasformato le terre coltivate a caffè in terreno da pascolo, alternando agricoltura e allevamento. I produttori più lungimiranti hanno avviato attività agrituristiche nelle piantagioni. Queste innovazioni serviranno sicuramente a mettere al riparo gli agricoltori da potenziali perdite economiche future ma - conclude l'autrice del post - al momento non è dato sapere se la Colombia potrà mantenere il primato che detiene nel mondo per l'alta qualità del suo caffè.

Pakistan

Shahbaz Bhatti è la seconda vittima eccellente in due mesi. Sul blog  Terrorland, il giornalista e scrittore pakistano Habib Sulemani parla dell'assassinio a Islamabad del Ministro Federale per le Minoranze.

Cattolico, si batteva per cambiare le leggi sulla blasfemia. “Insieme ad altri settori della società” dice il blogger “i gruppi che difendono i diritti umani restano per arcani motivi in silenzio di fronte all'ondata di estremismo innescata di recente, soprattutto ai danni di gente di fama liberale.”

Sulemani se la prende con la Human Rights Commission of Pakistan (HRCP), con Rozan, con Aurat Foundation e con svariate altre migliaia di ONG, leader inclusi, per quello che definisce un silenzio criminale davanti alla distruzione della società pakistana. Poi propone una disamina dei pregi e dei difetti delle ONG, che, a suo giudizio, stanno cambiando in peggio, meritandosi non di rado, a porte chiuse, anche valutazioni poco lusinghiere da parte dei comuni cittadini.

Cile

“Perché in Cile non si adottano testi scolastici digitali?” si chiede Enzo Abbagliati, nel blog Cadaunadas [es], a pochi giorni dalla riapertura delle scuole dopo la pausa estiva. La riflessione è stata ispirata dal fatto di aver speso quasi 300 dollari americani per i libri di testo del figlio, che, scrive l'autore, “alla fine dell'anno scolastico saranno già obsoleti […]” per una serie di motivi che provvede a elencare. La questione del costo e della rapida perdita di valore dei testi scolastici è oggetto di dibattito da decenni. Al giorno d'oggi, però, “sa tanto di truffa”, afferma l'autore, se si pensa che esistono in commercio lettori digitali per e-book, il cui costo è pari alla cifra che lui ha pagato per i libri cartacei, ma con il vantaggio di essere ben più longevi. Perché allora non dotare gli studenti cileni di libri elettronici, che consentirebbero notevoli risparmi per lo Stato e per le famiglie? Quello economico non è il solo vantaggio che, secondo Abbagliati, deriverebbe dalla digitalizzazione dei testi scolastici. Nonostante ciò, conclude: “[…] c'è una forte resistenza al cambiamento da parte di soggetti pubblici e privati, che non sostengono questa forma di modernizzazione, anche se porterebbe una serie di innegabili benefici per il Paese”.