Foto di that_james, ripresa con licenza Creative Commons.

“Banania” [in] è un famoso preparato francese per la cioccolata calda lanciato in Francia nel 1912. La strategia di marketing ha associato il prodotto (fatto con cioccolato, banane, latte e zucchero) con l'Africa e le Indie Occidentali francesi per renderlo più esotico.

Nel 1925 durante la Prima Guerra Mondiale [it], sono sbarcati in Francia soldati provenienti dalle colonie africane per combattere in nome della Patria. Quello fu l’inizio di un lungo sodalizio tra il marchio e l’immagine del Tirailleur Sénégalais [in]. A quell’epoca, il Senegal era abbastanza conosciuto in Francia per dare al prodotto, originariamente importato dal Nicaragua [in], un tocco d’autenticità “esotica”. L’immagine di questo felice e sorridente soldato africano che combatte per la Francia venne associato ad uno slogan che oggi è al centro di numerose polemiche: “Y'a bon”. Si tratta presumibilmente di una deformazione del francese “è buono” usata dagli africani, che per decenni (sicuramente fino agli anni ’70) è stata associata all’immagine del soldato senegalese come simbolo dell’autenticità del prodotto.

Immagine di just.Luc, ripresa con licenza Creative Commons.

Nel 2005, il blogger Alain Mabanckou ha pubblicato un blog post intitolato “Y'a Bon Banania ou Y'a Pas Bon Banania” [fr] riguardante un gruppo d’azione delle isole Guadalupa, Martinica e Riunione chiamato Collectif DOM [fr], che ha fatto causa a Nutrimaine, l’azienda che produce Banania, per…

…d’utiliser des clichés insultants pour les personnes de couleur noire, en exploitant l’image du tirailleur sénégalais et son fameux slogan « Banania Y’a bon » créés au début du siècle dernier…

Nel 2008, un altro gruppo di attivisti, le MRAP [fr] (Movimento Contro il Razzismo e per l’Amicizia tra i Popoli) ha citato in giudizio Nutrimaine per non aver rispettato un accordo firmato nel 2006 con Collectif DOM a seguito delle accuse mosse all’azienda. Il blogger Storytelling [fr] riporta che è stata emessa una sentenza di non luogo a procedere per la MRAP…

au prétexte que ce slogan ne trouble pas l’ordre public ni n’est contraire aux bonnes moeurs.

Foto di ɐılnɾ, ripresa con licenza Creative Commons.

Adesso la mascotte di Banania è una specie di personaggio dei fumetti e il controverso slogan è sparito, ma la maggior parte delle persone di colore in Francia non si è ancora riconciliata con il marchio. Il 17 marzo 2009 un gruppo chiamato les Indivisibles [fr] ha istituito il premio “Y'a Bon”, una dubbia onorificenza, conferito a politici, giornalisti e altri pubblici ufficiali che hanno contribuito alla diffusione del razzismo in Francia. Montray Kreyol [fr] pubblica il link che riporta l'elenco vincitori del Premio “Y'a Bon”, mentre altre reazioni a questa campagna pubblicitaria centennale sono reperibili sulla pagina di Flickr Ethnic Stereotype di just.luc [fr].

Emeka Okafor [in], imprenditore e direttore di TED Africa, nel suo blog segnala Mixta Africa [in], un’azienda europea con sede a Barcellona che opera nel settore edile in Africa adottando una filosofia che propone abitazioni sicure e competitive, grazie a un giusto rapporto qualità-prezzo, condizioni trasparenti, tempi brevi e aderenti agli standard mondiali di qualità. Fra i maggiori azionisti c’è Kingdom Zephyr [in], società di private equity che ha investito in Mixta Africa 45 milioni di euro finalizzati alla realizzazione di progetti abitativi per un’utenza residenziale medio-bassa ubicata prevalentemente in quelle aree del continente africano in rapida crescita. In misura minore, Mixta Africa si occupa anche di sviluppo del territorio.

“Quando le cose si mettono male per Bara, vanno ancora peggio per la moglie”: Stet, blogger giamaicano espatriato, racconta la storia [in] di una moglie continuamente picchiata in Senegal.