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Questo mese, Rob Martineau, Tom Stancliffe e Guy Hacking percorreranno la corsa di 1000 miglia da Odessa a Dubrovnik (attraversando Ucraina, Moldavia, Romania, Bulgaria, Macedonia, Kosovo, Montenegro e la Croazia), nell'ambito dell'iniziativa “Run For Love 1000″. La campagna si propone di raccogliere fondi per ‘Love146′, un'associazione benefica britannica che “offre assistenza e speranza ai bambini vittime, e vuole sensibilizzare l'opinione pubblica sull'entità del fenomeno della tratta di essere umani in Europa”. Si può seguire la corsa sul sito RFL1000, su Facebook e su Twitter; Si può sostienere la campagna facendo una donazione sul sito di crowdfunding dedicato (finora sono state effettuate quasi 250 donazioni, per un totale di quasi 18.000 dollari).

Daniele Mezzana [it] scrive quanto segue sul suo blog immagineafrica.blog.tiscali.it [it]:

Il “turismo umanitario”, in buona sostanza, prova a coniugare il viaggio in posti esotici con la conoscenza di situazioni di difficoltà sociale e l’azione di tipo solidaristico o caritatevole. Certamente migliore di altre forme di turismo che provocano spreco di risorse, distruzione dell’ambiente locale e piccoli “scontri di civiltà”, anche il turismo umanitario può avere spesso  effetti perversi, che è bene identificare: paternalismo, induzione al mendicare, addirittura diffusione di carie presso i bambini (con la distribuzione di caramelle in posti dove non ci sono dentisti), piccole truffe.

Matthew Pointon, autore del blog “Uncle Travelling Matt” [en], pubblica un dettagliato resoconto [en], suddiviso in sei parti e ricco di fotografie, del suo viaggio in Albania tra il 1996 e il 1999:

[...] La “terra dell'aquila” è ben poco conosciuta, anche nella stessa Europa; è un vero peccato perché si tratta di un Paese ricco di bellissimi paesaggi, di persone amichevoli e con una storia affascinante. [...]

Museo della Tecnologia dell'antica Grecia, una presentazione all'ingresso, Katakolo (Peloponneso, Grecia). Foto di Drjwolfe, dominio pubblico.

Vi siete mai chiesti come facevano le porte degli antichi templi greci ad aprirsi automaticamente dopo i sacrifici?
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Bacelli di vaniglia in Madagascar. Foto di David Darricau da Flickr (CC NC-BY-2.0)

Antoine Ganne dedica un post [fr] all'affascinante storia della vaniglia [it], pianta originaria delle coste messicane che ha attraversato l'Atlantico per trovare sull'isola di Réunion e in Madagascar i terreni adatti alla sua coltivazione. La vaniglia – racconta Ganne – fu introdotta in Europa dai mercanti spagnoli ed ebbe grande successo alla corte di Francia, tanto che Luigi XIV ne incentivò la coltivazione a Réunion, ma i primi tentativi non ebbero successo. Fu un giovane schiavo, Edmond Albius [en], a scoprire la tecnica dell'impollinazione manuale che ne permise la diffusione. Oltre a esserne il maggior produttore mondiale, il Madagascar ne vanta alcune delle varietà più pregiate, protette da un Presidio Slow Food [it].

Il villaggio di Huaxi [en], nella parte orientale della provincia cinese del Jiangsu, è considerato il “villaggio più ricco del mondo”. Wade Shepard, giornalista etnografico, documenta l'esperienza avuta nel villaggio, sul suo blog di viaggio VagabondJourney.com [en].