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Panama

Clotilde Castillo [es], blogger e autrice di Global Voices, intervista [es] la direttrice del progetto “Citizen of Chocolate” [en], una cooperativa di donne della comunità Ngöbe-Buglé [it] che coltiva e lavora il cacao nella provincia di Bocas del Toro [it] a Panama. Promuovendo un uso sostenibile delle risorse, il progetto integra in modo equilibrato due opposte concezioni: quella indigena, incentrata sulla natura e sulla vita comunitaria e quella capitalistica, finalizzata a garantire alla comunità un'autosufficienza economica. Le socie della cooperativa sono imprenditrici di loro stesse: il cioccolato che producono è biologico e lavorato a mano secondo tecniche tradizionali. Gli standard qualitativi richiesti alle artigiane sono molto elevati e il prodotto che non risulta conforme viene rifiutato. Una politica severa, ma con un fine pedagogico, spiega la direttrice: si vuole indurre le donne ad abbandonare un preconcetto diffuso (”siamo poveri quindi la gente è moralmente obbligata ad aiutarci”) in cui molte sono ancora imprigionate e che risulta essere il principale ostacolo allo sviluppo economico della comunità Ngöbe. Nella cultura nativa, il cacao è una pianta mistica alla stregua del mais: è un elemento della cosmovisione locale e il suo frutto è al centro di molti rituali. Proprio in virtù di questi fitti legami con la cultura e la spiritualità dei nativi, il prodotto è stato ribattezzato “cioccolato tribale” e la sua qualità lo ha già portato oltre i confini nazionali e nei negozi gourmet di Londra, Parigi e degli Stati Uniti.

Singapore

Nella sezione Commmunication and Information del suo sito, L'UNESCO pubblica una nota [in] sui mezzi d'informazione mainstream a Singapore, definendoli ”pesantemente regolamentati” dal governo. Contemporaneamente riconosce ai blog e ad altri new media [in] online il pregio di offrire ”argomentazioni alternative su importanti temi socio-politici, dalla politica interna, ai diritti degli omosessuali e a quelli degli anziani.”

Nella nota si sottolinea come due soli gruppi, Singapore Press Holdings e MediaCorp, detengano nel Paese il controllo della televisione e della totalità di quotidiani e canali radiofonici. Sono tutte società di diritto privato, ma avrebbero forti legami con l'esecutivo, difedendone le posizioni. Oltre a una miriade di lacci legislativi che influiscono sulla libertà di espressione, la nota menziona anche forme di controllo che trascendono il quadro normativo per giungere alla labilità di confini fra governo e aziende dell'infomazione, dove facile è il transito di cariche dall'uno alle altre, in un sistema che rende remissivi i media e scoraggia la pluralità delle idee.

Apatia generalizzata e una scena politica scialba sarebbero all'origine della preoccupante situazione. In questo scenario, la libertà delle idee corre su Internet dove, nonostante la presenza di leggi restrittive, il governo non ha ancora la mano pesante, rispetto al controllo che invece opera sui mezzi di informazione mainstream.

Si segnala quindi la crescita di gruppi di citizen juournalist che mostrano un approccio critico nei confronti dei mezzi di informazione tradizionali e, non solo, cercano anche di colmarne le lacune, trattando argomenti scottanti e perlopiù ignorati.